美國國家航空航天局(NASA)公布一系列任務目標，包括2028年初重返月球，同年利用核動力推進技術執行火星任務。
NASA局長賈里德·艾薩克曼在本周早些時候的“點火”活動上稱，集中資源用于國家太空政策目標，消除障礙，發揮美國人力與工業能力，未來幾年除重返月球和建基地外，還將取得更多成就。
相關公告凸顯了核動力推進技術從實驗室向太空應用過渡的重大進展。NASA計劃2028年底前發射首艘核動力星際飛船“自由號”(Space Reactor-1 Freedom)前往火星，驗證深空先進核電推進技術，該技術可高效傳輸物質，支持木星以外高功率任務。抵達火星后，飛船將部署“天幕墜落”有效載荷，含“機智號”級直升機以繼續探索。此次任務旨在為核動力硬件積累飛行經驗，制定監管和發射先例，為未來裂變動力系統奠定工業基礎，NASA及其能源部伙伴將開發持續探索月球外區域并前往火星及外太陽系的能力。
載人重返月球計劃也在推進。NASA于3月26日宣布，佛羅里達州肯尼迪航天中心團隊正準備SLS火箭和獵戶座飛船，最早4月1日載人發射，這枚火箭將搭載四名宇航員繞月飛行并返回地球，是2028年宇航員登月計劃的一部分。
今年1月，NASA和美國能源部簽署諒解備忘錄，推進美國總統特朗普12月18日簽署行政命令中的“美國太空優勢愿景”。該命令包括通過“阿爾忒彌斯計劃”2028年前送美國宇航員回月球，在月球和軌道部署核反應堆，優先2030年前建成月球表面反應堆。
這兩個機構有50年合作歷史，預計部署裂變表面發電系統，安全、高效、充足產電，無需補充燃料運行數年。月球表面反應堆部署將使未來持續性月球任務成為可能，提供持續電力供應。
核裂變發電是NASA 2025年《月球綜合能源戰略考量白皮書》兩大主要發電技術之一(另一為太陽能)，該白皮書是NASA“月球到火星架構”的一部分，定義了人類深空長期科學探索所需要素。
據美國有線電視新聞網(CNN)報道，負責NASA SR-1“自由號”火星探測任務的史蒂文·西納科爾表示，NASA將開展信息宣傳活動消除公眾對核動力推進的疑慮，稱反應堆安全，地面無輻射排放，進入太空后才啟動。據《太空新聞》報道，“自由號”將使用NASA自主研發核反應堆，利用高豐度低濃縮鈾(HALEU)產生20千瓦電力，火星之旅預計耗時約一年，NASA計劃與業界分享反應堆設計。
